La dermatologia (dal greco
derma, pelle) è la branca della medicina
che si occupa della pelle e dei tessuti connessi
(peli e capelli, unghie, ghiandole sudorifere
ecc.). Un medico specializzato in dermatologia
è un dermatologo. I dermatologi sono medici
specializzati nella diagnosi e trattamento di
malattie e tumori della pelle e dei suoi annessi.
Il primo trattato di dermatologia, De morbis cutaneis,
è attribuito al medico forlivese Girolamo
Mercuriali.
La pelle costituisce l'organo
più esteso del corpo e ovviamente il più
visibile. Sebbene alcune malattie dermatologiche
riguardino esclusivamente la pelle, molte altre
sono la manifestazione di un disturbo sistemico,
ovvero che interessa diversi tessuti o organi
del corpo. Di conseguenza la formazione del dermatologo
deve comprendere reumatologia (molti disturbi
reumatici possono manifestarsi con segni e sintomi
a livello della cute), immunologia, neurologia
(es. le "sindromi neurocutanee", come
la neurofibromatosi e la sclerosi tuberosa), infettivologia
ed endocrinologia. Lo studio della genetica sta
assumendo progressivamente maggior rilevanza.
Storicamente la venereologia,
che si occupa di diagnosticare e trattare le malattie
sessualmente trasmissibili, è nata e si
è affinata come branca della dermatologia.
La dermatologia comprende molti
aspetti sia medici che chirurgici; ad esempio
la terapia chirurgica dei tumori cutanei (compresa
la chirurgia micrografica di Mohs), la chirurgia
laser, la terapia fotodinamica, i trattamenti
estetici basati sull'impiego di tossina botulinica
e sui riempitivi a base di acido jaluronico (filler),
la scleroterapia e la liposuzione, i peeling chimici.
Tra i dermatologi, ve ne sono alcuni particolarmente
esperti in alcuni specifici aspetti della branca
specialistica: Il dermopatologo è un dermatologo
esperto nella lettura ed interpretazione dei preparati
istologici. Il dermatologo pediatrico è
esperto nella diagnosi e nella cura delle malattie
dermatologiche dei bambini. L'immunodermatologo
è esperto nella diagnosi e nella cura delle
malattie della pelle ad eziopatogenesi immunopatologica,
come ad esempio le malattie bollose (pemfigo),
il lupus eritematoso etc. Anche l'angiologia e
la flebologia fanno parte del bagaglio culturale
del dermatologo.
Chirurgia dermatologica
Un altro ramo della dermatologia
è la chirurgia dermatologica, fatta da
un medico competente. I chirurghi dermatologi
sono dottori che esercitano il loro lavoro in
tutti i centri specializzati in dermatologia.
Negli Stati Uniti dopo l'assistenza certificata
di alcuni istituti (come l'American Board of Dermatology),
possono applicare la loro assistenza anche su
alcuni siti internet.
